Die Hauptstadt Spaniens und der gleichnamigen
Provinz Madrid liegt im Herzen der Iberischen Halbinsel im Zentrum des kastillianischen Hochplateaus mit einer Höhe von 646 Metern über dem Meeresspiegel. Bis nach
Valencia an die spanische Mittelmeerküste sind es etwa 360 Kilometer. Madrid ist nicht nur Wirtschaftszentrum, Regierungs- und Parlamentssitz sowie ein wichtiger Industriestandort, sondern auch Wohnort der spanischen Königsfamilie.
Das spanische Königshaus
Das bekannteste Prunkstück der spanischen Monarchie ist der
Königliche Palast (Palacio Real), die offizielle Residenz des spanischen Königshauses und gleichzeitig das Madrider Stadtschloss. Der Palast, der 1764 fertiggestellt wurde, gehört zu den größten Schlössern seiner Zeit und beherbergt an die 2.000 Säle, Salons und Kabinette. Die prächtigen Räume wie das Paradezimmer, der Thronsaal, das Treppenhaus, der Hellebardensaal, die Spiegelgalerie und die Schlosskapelle wurden in vielfältigen Stilen ausgeschmückt und enthalten neben barocken und klassizistischen Elementen auch einige aus der Tradition der Mauren. Im museal genutzten Bereich des Palastes finden sich Gemälde von großen Meistern wie
Goya,
Veláquez,
Rubens,
Giovanni Battista Tiepolo und
Caravaggio sowie eine der größten Waffensammlungen weltweit. Bei einem Ferienhaus-Urlaub in Madrid gehört der Palacio Real somit zu einem absoluten Highlight.
Plaza Major
Ebenfalls ein Wahrzeichen der Stadt und ein absolutes Muss bei jedem Madrid-Besuch ist der Plaza Major. Der weitläufige Platz befindet sich im Herzen der Stadt und wurde im 16. Jahrhundert auf Befehl von König Philip III. in Auftrag gegeben. Dessen bronzenes Reiterbild schmückt auch heute noch die Mitte des Platzes. Im Laufe der Zeit hat der Platz schon einiges gesehen und erlebt. Auf dem Plaza Major fanden in der Vergangenheit zahlreiche öffentliche Veranstaltungen statt, darunter Stierkämpfe, Prozessionen, Festlichkeiten, Theateraufführungen, Verhandlungen der Inquisition und sogar Hinrichtungen. Heute findet man unter den Arkaden zahlreiche
traditionelle Geschäfte,
Bars und
Restaurants.
Museo del Prado
Das Museo del Prado ist als eines der größten und bedeutendsten Kunstmuseen der Welt ebenfalls ein absolutes Highlight. Es umfasst eine umfassende Sammlung von mehr als 5.000 Zeichnungen, 2.000 Drucken, 1.000 Münzen und Medaillen sowie nahezu 2.000 weitere Kunstgegenstände. Das Museo del Prado beherbergt neben der weltweit besten Sammlung spanischer Gemälde auch einige Werke von
Botticelli,
Caravaggio,
Albrecht Dürer und
Rembrandt.
Leben in Madrid
Die Madrilenen waren schon immer ein geselliges Volk und das zelebrieren sie auch heute noch in zahlreichen
Cafés,
Bars und
Kneipen. Auch die großen Parks sind beliebte Treffpunkte und laden zu einem Spaziergang ein. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch des
Jardines del Buen Retiro, der grünen Lunge Madrids, die prachtvoll gestaltet zu einer Bootsfahrt einlädt. Kulinarisch steht Madrid vor allem für schwere und herzhafte Kost mit für uns eher ungewöhnlichen Zutaten. Typische Spezialitäten sind der
Cocido madrileño, ein Eintopf aus Fleisch und Kichererbsen sowie das geröstete Spanferkel (
Cochinillo asado).
